Caracterización hidrogeoquímica e identificación de procesos de mezcla en un acuífero afectado por un vertedero municipal no controlado

Resumen

El acuífero libre
Coronel Moldes, conformado por sedimentos arenosos muy finos-limosos
de edad holocena y origen eólico (loess), constituye la fuente de
abastecimiento para la mayor parte de la población rural. Entre los
problemas ambientales y de afectación a este acuífero libre se
encuentra el mal manejo de los residuos sólidos y líquidos urbanos.
Los mismos son acumulados desde 1982 en una zona de médanos cercana
a la localidad. Se depositan en forma descontrolada 84 t de basura
por semana, la cual se vuelca directamente sobre el suelo
involucrando todo tipo de desecho. En una laguna ubicada dentro del
basural se vierten los efluentes procedentes de los sistemas de
saneamiento in situ procedentes de la ciudad. El objetivo se centró
en el estudio hidroquímico del acuífero en la zona del basural y en
la aplicación de modelos geoquímicos usando NETPATH. La influencia
del basural y la laguna de efluentes sobre el acuífero libre resultó
en un aumento de Cl- , SO4 -2, Na+ , HCO3 - , K+ , Mg+2, NO3 - , NO2
- , Si, As, F- , Cu y Pb, DQO, DBO5 , microorganismos aerobios y
anaerobios con disminución del oxígeno disuelto en el agua
subterránea inmediatamente debajo de esta fuente contaminante. Se
observa una disminución de los constituyentes orgánicos e
inorgánicos a una distancia de 30 m aguas abajo sin que se alcancen
las características naturales encontradas aguas arriba del basural.
La modelación geoquímica contribuye a estimar las proporciones de
mezcla entre el lixiviado y el agua no contaminada del acuífero. Los
modelos de mezcla obtenidos permiten concluir que el incremento del
contenido de CE, Cl- , Na+ y SO4 -2 en el acuífero inmediatamente
debajo del basural y aguas abajo, derivan principalmente del aporte
de los lixiviados desde la laguna de efluentes y posiblemente desde
el basural, resultando en condiciones geoquímicas locales propicias
para algunas reacciones (intercambio, precipitación, oxido-reducción
y disolución) que controlan la movilización y concentraciones de
Ca+2, As, F- y Si en el agua del acuífero. Es probable que los
procesos de precipitación y adsorción sobre los metales traza
controlen la concentración de Fe y otros metales en el agua del
acuífero afectado por la contaminación. Los principales procesos de
atenuación (retardo, reducción y transformación química y biológica
de los contaminantes) ocurren en la zona no saturada, principalmente
en el suelo, la porción biológicamente más activa. Las condiciones
alcalinas y oxidantes del acuífero junto a procesos redox, de
intercambio catiónico, de disolución/precipitación y de adsorción
constituyen los procesos más importantes de atenuación a la
contaminación a través de la zona no saturada y saturada.