Registro sedimentario de los últimos ca. 17000 años del lago de Zirahuén, Michoacán, México

Resumen

El lago Zirahuén (101°
44' W, 19° 26' N), ubicado en un campo volcánico activo, en la
frontera moderna de la influencia de los sistemas atmosféricos zona
de convergencia intertropical y zona subtropical de alta presión,
con una historia de ocupación humana de varios miles de años, ofrece
la oportunidad de investigar las variaciones climáticas, la historia
de la vegetación, el impacto del volcanismo y la actividad humana en
la región. En este trabajo se presenta un modelo preliminar de la
evolución del lago de Zirahuén de los últimos 17000 años cal AP,
basado en el análisis de las variaciones verticales y laterales del
depósito sedimentario, a partir de dos núcleos de sedimentos
colectados en el centro y norte del lago (5.40 y 6.61 m de
longitud). Las facies sedimentarias han sido agrupadas en cuatro
asociaciones que describen la evolución sedimentaria de la sección
centro-norte del lago. Los registros de susceptibilidad magnética
apoyan la correlación entre las secuencias. El control cronológico
es proporcionado por 20 fechamientos de 14C y el reconocimiento de
dos tefras históricas de los volcanes Jorullo y Paricutín. De
acuerdo a los modelos de edad, los sedimentos en la secuencia norte
abarcan 17000 años cal AP, en tanto los de la secuencia central
11540 años. Las facies consisten de oozes diatomáceos (masivos o
laminados), facies clásticas y facies volcaniclásticas. En la
secuencia norte evidencias estratigráficas sustentadas en la
cronología de 20 fechas de 14C indican un hiato en la sedimentación
de aproximadamente 1 m, equivalente a 5000 años, por lo que las
secuencias se traslapan en edades posteriores a 7200 años cal AP. La
evolución del lago Zirahuén inferida a partir de las variaciones de
los componentes sedimentarios analizados en los últimos 17000 años
se resume en cuatro etapas. 1) 17000 a 14000 años cal AP: bajos
niveles lacustres y dominancia de sedimentación clástica de grano
fino. 2) 14000 a 8180 años cal AP: aumento en el nivel lacustre y
expansión litoral bajo condiciones relativamente estables. Entre
8180 y 7200 años cal AP se produce un evento erosivo que origina el
hiato en la secuencia norte. 3) 8180 a 3900 años cal AP: ascenso del
nivel lacustre. 4) Para los últimos 3900 años se registra un intenso
aporte de terrígenos, derivado posiblemente del efecto erosivo de
esporádicas y fuertes precipitaciones sobre un terreno con una pobre
cubierta vegetal. Para este periodo es difícil separar las señales
climáticas y de impacto humano, ya que la agricultura y otras
actividades humanas han sido documentadas en la región. Se reconoce
un periodo de baja erosión entre hace 1400 y 880 años, que sugiere
la extensión de las condiciones secas inferidas en otros sitios de
Mesoamérica al final del periodo arqueológico del Clásico.