Redescubrimiento de material tipo depositado en la colección del Museo de Historia Natural “Gustavo Orcés V.” del Instituto de Ciencias Biológicas, Escuela Politécnica Nacional, Quito, Ecuador

Resumen

Desde el siglo XVIII
naturalistas europeos llegaron al Ecuador para realizar expediciones
científicas, durante las cuales recolectaron ejemplares de flora,
fauna, rocas y fósiles. Destacan personajes como Humboldt y Darwin,
entre otros. A principios del siglo XX, Franz Spillmann recorrió el
país y logró reunir una colección de fósiles, la cual conformó el
“Gabinete de Ciencias Naturales” de la Universidad Central. Más
tarde, en 1946, llegó Robert Hoffstetter y junto con Gustavo Orcés
fundaron el Departamento de Biología en la Escuela Politécnica
Nacional. Durante su estancia en el país Hoffstteter realizó
numerosas expediciones paleontológicas especialmente a la Península
de Santa Elena. Conjuntó y catalogó el material fósil depositado en
el “Gabinete de Ciencias Naturales” de la Universidad Central y el
que recuperó durante sus expediciones. Desde su partida, en 1952,
hasta la llegada de una misión italiana en los años noventa, la
colección quedó prácticamente abandonada y parte del material fue a
parar a colecciones europeas. A partir de 2005, cuando se constituye
el Museo de Historia Natural “Gustavo Orcés”, se da un nuevo impulso
a la paleontología de vertebrados. Entre las tareas realizadas
están: la ubicación del material tipo, la determinación del estado
de conservación de los ejemplares que conforman la colección y la
actualización del catálogo. Durante la revisión se redescubrieron
los siguientes ejemplares tipo, que se creían perdidos, y que se dan
a conocer en este trabajo: Eremotherium elenense, E. carolinense,
Glossotherium tropicorum, G. wegneri, Scelidotherium reyesi,
Chlamytherium occidentale, Neochoerus sirasakae, Dusicyon sechurae
elenensis, Protocyon orcesi, Panthera onca andina, Haplomastodon
(Aleamastodon) guayasensis, Equus (Amerihippus) santaelenae, E.
(Amerhippus) martinei, Palaeolama aequatorialis, P.
crassa.